И все-таки, почему Beeple? Этот озвученный или немой вопрос я слышу от разных художников, обладающих талантом, художественным видением, высочайшим мастерством. От художников, для которых творчество — смысл жизни, основа идентичности, долгий и мучительный поиск образности.
А тут вдруг какой-то недоучка, выскочка, парвеню от искусства, бесстыдно компилирующий свои картинки из готовых культурных штампов или уже найденных другими образов — и такой успех! Это вам событие не слабее квадрата Малевича. Все встает вдруг с ног на голову. Что делать? Куда идти? Что ценить? Разберем-ка мы секрет успеха нашего парня по косточкам.
Почему Кристис обратил внимание на цифровое искусство?
Главная причина — угасание жизненной силы контемпорари арт. Тема смерти контемпорари — это отдельная публикация. Сейчас просто констатируем факт, что контемпорари арт теряет своих зрителей и коллекционеров.
Аукционные дома ищут новых художников и новые форматы продаж. Кристис — люди смелые и склонные рисковать не только финансами, но репутацией. Они уже организовывали несколько скандальных торгов. Еще в октябре 2018 года там, например, продали портрет Эдмона Белами, созданный искусственным интеллектом.
Но нас с вами интересует другой вопрос. Почему из десятков тысяч цифровых мастеров Кристис обратил внимание на Бипла, который вовсе не блещет высокохудожественными достижениями (об этом в первой части обзора)?
Риск или точный расчет?
А действительно ли был риск в эпатажном поступке Кристис? Если рассуждать хладнокровно, то окажется, что выбор аукционного дома оказался очень осознанным и расчетливым.
Во-первых, Бипл уже продавал свои работы именно как токены. Более того, в формате токенов продавались уже и другие товары, имеющие опосредованное отношение к тому, что сегодня кто-то называет искусством. Например, коллекционные карточки NBA (Национальной баскетбольной лиги). 
Или картинки серии Cryptopank (Криптопанк). 
Этот феномен, мало понятный коллекционерам старой формации, был вовремя подмечен специалистами Кристис. Но главным аргументом в пользу Бипла стал его Инстаграм (https://www.instagram.com/beeple_crap/) 
Задолго до аукционных торгов Майк Винкельман уже имел не только безумное количество своих работ, но и почти 2 миллиона подписчиков. Специалисты Кристис справедливо посчитали, что из этих двух миллионов определенно найдется кто-то, кто выложит за jpg-файл 100 тысяч долларов. Именно с этой цифры начались торги.
Кто они, подписчики Бипла?
Для ответа на этот вопрос музей провел небольшое исследование. Сразу скажу, что мы не претендуем на статистическую безупречность в силу многих причин. Во-первых, значительная часть аккаунтов оказалась закрытой (это тоже удивительное явление современности, о нем мы будем говорить, но в другом месте). Во-вторых, силы наши невелики для того, чтобы исследовать хотя бы половину подписчиков. Мы пересмотрели больше 200 открытых аккаунтов, выбранных случайным образом. Но даже при таком приблизительном подходе к вопросу, картина вырисовывается довольно ясная.
Большинство поклонников Бипла проживает в неевропейских странах. Из Европы чаще всего встречаются Испания и Португалия. Вообще среди подписчиков много испаноязычных. Основная масса поклонников, это, конечно, жители США. Широко представлены также Латинская Америка, Австралия, Индия (или выходцы из Индии). Есть подписчики из России.
Многие подписчики так или иначе принадлежит миру искусства. Это или цифровые художники, иллюстраторы и дизайнеры, или музыканты. Музыкантов, кстати, много.
Определяющим фактором является возраст подписчиков. Большая часть их находится в диапазоне от 20 до 40 лет, значительная — до 20 лет, а вот порог в 40 лет перешагнули совсем немногие.
Тон задают миллениалы
Когда меня спрашивают, неужели высокому искусству пришел конец, и теперь Бипл будет определять его развитие, я отвечу, что не стоит волноваться. Это тренд лет на 10 самое большее. Потому что основным потребителем этого странного стиля является поколение миллениалов.
Как и сам Бипл, первые из них родились в начале 80-х. Одной ногой часть из них еще стояла там, в эпохе поколения Х, а другой они шагнули в новую эру. Миллениалы — любимые дети и внуки бэби-бумеров, этих суперменов, мужественных мачо, которые привыкли брать то, что им нравится, всегда знают, как правильно, и могут идти напролом.
Неоднозначная роль бумеров в истории и в искусстве еще ждет своего тщательного изучения, но некоторое сходство с Сатурном, поедающим собственных детей, думаю, уже просматривается.
Именно бумерам до сих пор принадлежит власть, они владеют самыми крупными состояниями и львиной долей недвижимости. Крупнейшие корпорации, такие, например, как Дисней и Амазон, возглавляют поздние бумеры.
Конечно, поколению Х и миллениалам тоже удалось пробиться, особенно в отраслях связанных с IT, но статистика уверенно показывает, что они уступают бумерам и в доле владения недвижимостью, и в уровне доходов. Графики демонстрируют расширяющуюся вилку между производительностью труда и ростом доходов. Особенно это видно у миллениалов.
Они работают больше, а получают меньше, чем их предшественники, они чаще живут в небольших домах или вовсе в компактных квартирах. Многие из миллениалов продолжают жить с родителями, они реже заводят семьи и чаще становятся чайлдфри.
При этом они хорошо образованы, но не получают отдачи от этого, часто работая не по специальности, выбирая иные пути самореализации (и Бипл этому живой пример). Среди них много людей искусства, спортсменов и деятелей шоу-бизнеса. Они непоседы и заядлые путешественники. И еще они прекрасные работодатели, совершенно изменившие отношения между руководителями и сотрудниками.
Миллениалы — это те, кому сегодня от 20 до 40 лет. При кажущемся спокойствии мирной жизни на их время выпало сразу несколько вызовов и потрясений.
Безусловно, это геополитические изменения, связанные с распадом СССР и стран социалистического блока. Это 11 сентября 2001 года и начавшаяся кампания борьбы с терроризмом. Это Азиатский финансовый кризис 1997—1998 и Великая регрессия 2007-2008 годов и, наконец, пандемия.
На их детство и юность пришлись первые серьезные обсуждения климата, надвигающегося демографического кризиса, проблемы конечности запасов энергоносителей. 
Все это было бы не так болезненно, если бы миллениалы каким-то образом были бы сами ответственны за эти события. Однако, хотя они прошли через все это, рулили процессами бумеры (и продолжают это делать).
И, если поколение Х ушло в предпринимательство, то миллениалам уже некуда было идти. Впереди не было никаких перспектив. И они стали создавать себе виртуальный мир, где была возможность реализоваться. Это первое цифровое поколение. 
Но умные бумеры подсуетились и здесь. Я не обвиняю ни Джорджа Лукаса, ни Кэмерона с его Терминатором и Аватаром, ни Люка Бессона с Пятым элементом, ни Хаяо Миядзаки, ни Стивена Кинга, ни Джона Лассетера (История игрушек), потому что люди искусства отвечают на запрос времени. Миллениалы подрастали, их мир испытывал потрясение, а у бумеров уже была одна проблема — неустроенное поколение Х. Что было делать с растущими миллениалами? И бумеры придумали для них сказку.
Взлет производства фантастических фильмов, фильмов по комиксам, фильмов, одушевляющих мир животных и вещей, словом, мир сказки, приходится именно на эпоху миллениалов как кино, которое теперь смотрят не только дети, но и взрослые.
И, хотя первый полнометражный мультфильм был снят Владиславом Старевичем еще в 1931 году, подлинный парад анимированных полнометражек случился именно в 90-е и 2000-е.
Сказки бумеров для миллениалов стали успешным вложением капитала и предприимчивые икстеры подхватили эстафету, тем более, что сказка великолепно укладывалась и в их философию эскапизма и в новые цифровые технологии, которые они оседлали. И они предложили, наряду с киносказкой, иномирие видео игр.
Тут, конечно, тоже успели потоптаться бумеры, например, создатель Марио Сигэру Миямото
Но все-таки, большинство игр, начиная от брутального Doom и заканчивая бессмертной GTA 
или великим Майнкрафтом созданы икстерами. Однако, заметим, что по мере взросления икстеров игры, ими создаваемые, благодаря руководящей роди бумеров, становились все более беззубыми. При всей популярности Майнкрафта его невозможно поставить рядом с Doom по накалу страстей и брутальности видеоряда. 
Ну, а потом пришел Пиксар. И его создателем тоже был Джордж Лукас, человек, который фактически воспитал поколение миллениалов и Бипла, в том числе. 
Весь этот, кажущийся подробным, но далеко не полный анализ понадобился для того, чтобы мы поняли, что чудовищный китч, в котором работает Бипл, незамутненно детское восприятие мира и способ выражения эмоций и мыслей — это продукт того, что он видел, во что играл, на чем рос. Именно поэтому его работы, так тяжело доступные людям старше 40, легко заходят миллениалам, мгновенно ими считываются и не требуют объяснений.
Бипл и поколение Z
Вопрос остается открытым. Сегодня среди его поклонников около трети — зумеры. Они тоже росли на мультфильмах Пиксара и на совсем уж нежно-розовых играх, из которых последовательно убирали все мало мальски кровавое. 
А дальше миллениалы, наконец, создали вселенную, в которую ушли сами и увели за собой зумеров. Наступила эпоха социальных сетей. (Не будь этих сетей, мы и не узнали бы о существовании Бипла).
И зумеры резвятся там, как рыба в воде, отодвинув растерявшихся миллениалов и зарабатывая странные деньги на всяческих пустяках. Это очень непривычно, но у едва повзрослевших детей возникли собственные независимые источники заработков, которые они тратят не только на гаджеты, одежду или заботу об окружающей среде, но и на искусство в той форме, в которой они привыкли жить — в виртуальной.
И у миллениалов, и у зумеров давно уже есть параллельная галерея искусств, где они слушают музыку, смотрят видео, подписываются на любимых художников. Вкусовой разброс здесь чудовищный, регулируемый только количеством лайков, но шанс быть увиденными и понятыми даже у художников, не рисующих мейнстрим, гораздо выше, чем в обычной жизни, обросшей бюрократией галерей.
Но, повторимся, судьбу популярности сегодня решает большинство. То большинство, которое не очень-то сведуще в области искусства, чей видеоряд составлен из блокбастеров, пиксаровских мультиков и популярных игр. 
Они не привыкли рассматривать картинку долго. Все, что ярко, контрастно, использует кричащие образы, что считывается сразу, что может вызвать смех или узнавание знакомых мемов, становится популярней другого контента.
Как долго это продержится? Не знаю. Но мне кажется, что очень серьезные, в отличие от миллениалов, зумеры, прагматичные и страшно озабоченные созданием нетоксичного общества полного комфорта, недолго будут терпеть скандальный эпатаж Бипла. Еще немного, и они почувствуют в его миллениальной игрушечности глубоко скрытые гены икстеров, способных на независимый поступок и брутальное поведение.
Люди, купившие Бипла
Миллениалы, эти первенцы цифрового мира, создали не только виртуальную реальность, в которой существуют теперь вместе с зумерами, но и виртуальные деньги (криптовалюту), а теперь еще и виртуальные ценные бумаги (в их роли фактически выступают токены). 
Поэтому совершенно закономерно, что покупателями коллажа стали владельцы Metapurse, крупнейшего по их утверждению фонда NFT. Они раскрыли свое инкогнито. Оба они выходцы из штата Тамилнад в Индии. За ником МетаКован скрывался Виньеш Сундаресан
а за ником Туубадур — Ананд Венкатешваран.
Оба покупателя — яркое подтверждение тех выводов, к которым пришел музей, исследуя возрастной, социальный и географический состав поклонников нового искусства.
Виньешу и Ананду за 30 — те самые миллениалы. Они исповедуют совершенно иной образ жизни, который неведом ни бумерам, ни икстерам, зато притягателен для тех, кому от 20 до 40.
Как говорит Виньеш, он легко отдал за виртуальную картину 69 миллионов долларов, так как в жизни он является минималистом. Он неженат, у него нет никакого имущества, ни автомобиля, ни недвижимости, живет он в съемной квартире.
Его ценности лежат совершенно в иной плоскости. Он энтузиаст блокчейна и хотел бы доказать правительству Индии, которое пытается запретить криптовалюту и токены, что за этой формой расчетов — будущее.
«Мы фанаты Метавселенной, фильма «Первому Игроку приготовиться» и всего этого», — говорит Виньеш, имея в виду фильм Стивена Спилберга 2018 года о мире виртуальной реальности (VR) и их восхищение Метавселенной как идеей общего пространства, построенного на VR, виртуальной валюте и NFT.
Они, например, купили участки виртуальной «недвижимости» в Decentraland, воздвигли там виртуальные музеи и памятники для своих работ и дополнили их звуковыми ландшафтами. Первые NFT Виньеша, которые он приобрел в 2017 году за 200000 долларов США, были виртуальными земельными участками.
Друзья учредили стипендию для поддержки художников, кураторов и критиков в области цифрового искусства, не требующего ни галерей, ни особняков, ни хранилищ. Их фонд Metapurse надеется запустить виртуальный «продюсерский дом» в Метавселенной, где художники смогут сотрудничать друг с другом. Они надеются дополнить это физическим пространством галереи в Сингапуре, возможно, используя технологию VR, чтобы погрузить людей в Метавселенную.
Кроме того, Виньеш и Ананд хотели показать человечеству и своим соотечественникам, что мир искусства не связан с цветом кожи, что смуглый парень может быть таким же коллекционером и меценатом, как представитель светлокожего населения.
А мы со своей стороны отметим еще один фактор, который говорит в пользу того, что на выбор коллекционера оказывает влияние визуальная среда, в которой формировались его предпочтения. Если для американского или австралийского поклонника творчества Бипла потребовались усилия целого поколения режиссеров, художников, разработчиков игр, то для парней из Индии ничего этого не нужно.
Они живут среди этих красок и образов, и великие Рамаяна и Махабхарата так же прочно прошивают их сознание, как у американца Супермен и Бэтмен, а у российского зрителя Три Богатыря, да Кощей с Иваном-царевичем.
P.S. И это второй пост про Бипла и про то, что происходит с искусством. Ждите третью часть.